在养生体系中，食养是最主要的基石，这不仅因为饮食是人体的源泉，更因为饮食与健康的密切关系。

在有关食养的论述中，唐朝医学家、养生学家孙思邈的理论对后世影响最大，他说“五谷为养，五肉为宜，五果为助，五菜为充。精以食气，气养精以荣色；形以食味，味养形以食力，此之胃也。”这段话的意思是说，人要养精养神养形养力，就要合理、全面调配饮食，充分利用各种谷物、肉食、果实、蔬菜等以养其生，避免长期食用单一品种，招致营养不良。

饮食有所节制是食养的又一要诀。《黄帝内经》中“食饮有节”言简意赅。明超长寿老人冷谦所说的“饮酒勿大醉，诸疾自不生”、“常夜X足卧，饱食终无益”，通俗明了。

《周礼》中指出各类饮食具有寒热温凉的不同特性，并明确规定了四季的五味所宜。《周礼》中还载有食医，可以说是最早的有关以食疗病的论述。

古人把所有食养，、食补、食疗的范畴归结为一个词：“食宜”，了了二字内涵精要，蕴意深广。

春秋战国时期的老子、庄子从道家“归真返朴”、“清净无为”的理论出发，主张以“静”养神可以长生。“淡然无为，神气自满，以此为不死之药。”与之一脉相承的道教养生学也是以“静”为几点印发而成。北宋道士、全真道创立者王重阳的《座右铭》便是很好的例证：“常墨元气不伤少思慧烛内光。不怒百神和畅，不恼心地清凉....味绝灵泉自降，气定真息日常。”

《黄帝内经》中的“起居有常，不妄作劳”也强调了以静养生的意义所在。宁静以养心，也就是说外部环境和内心世界都能够宁静自如，这样才能养心，心静神自安。静可以制怒，静可以祛热，静可以安神，这就是静能养生的道理。

人是活生生的灵动之体，所以相对来说以动养生更具意义。

吕不韦以一个著名的比喻引出对运动重要性的阐述，《吕氏春秋》中是这样写的：“流水不腐，户枢不蝼。行气亦然：行不动则精不流，精不流则气郁。郁处则头肿，为风；处耳则为锯，为聋；处目则为X为窒；处腹则为胀，为府；处足则为X，为蹶。”吕不韦还指出气不宣达与血脉臃塞都是不能长寿的原因，应该“作为舞以宣导之”。

子华子也是主动的，他认为营卫之行，无失厥常，六腑化谷，津液布扬，故能长久而不弊。流水之不腐，以其游故也；户枢之不X，以其运故也。“华佗不但是一个多能的外科专家，他对养生学的贡献也是很大的。他主张积极的体育锻炼，认为这是祛病延年的重要途径。他对弟子吴普说：“人体欲当劳动，但不当使极而。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生。譬如户枢，终不朽也。”他根据古导引法，创造出“五禽戏”：“一曰虎。二曰鹿，三曰熊，四曰猿，五曰鸟。亦以除疾，兼利蹄足，以当导引。”华佗坚持作五禽戏，“年且百岁而犹有壮容”。吴普仿之，“年九十余，耳目聪明，齿牙顽坚”。

养生之法-食养